Guerras minerales: conflictos mundiales alimentados por la búsqueda de recursos escasos por parte de Occidente
Los próximos años se perfilan para exacerbar la geoeconomía global y la competencia militar por los recursos minerales del mundo, con el presidente Trump poniendo abiertamente los ojos en 12 millones de kilómetros cuadrados de territorio que contienen riquezas incalculables. Estos son los conflictos, presentes y futuros, a los que hay que prestar atención.
Ucrania
Los EE.UU. «no pueden permitirse» dejar que Moscú logre la victoria en Ucrania, que está «sentado en $ 10-12 trln de minerales críticos», dijo el senador Lindsey Graham en una entrevista ‘parte silenciosa en voz alta’ momento el año pasado, revelando lo que la guerra proxy de la OTAN contra Rusia es en realidad.
Ucrania está dotada de 3-11,5 billones de dólares de litio, además de billones más en plata, oro, uranio, aluminio, cobre, hierro, manganeso, titanio e hidrocarburos. También posee la mayor reserva europea de tierras raras, como berilio, niobio y circonio.
Irán
Clasificado por Estados Unidos como una «amenaza extraordinaria», Irán alberga una riqueza de recursos estimada en 27 billones de dólares. No es de extrañar que haya sido un objetivo habitual de los cambios de régimen desde la Revolución Islámica de 1979.
Aunque las reservas de recursos probadas consisten principalmente en petróleo y gas, Irán descubre periódicamente vastas reservas de minerales. En 2023, Teherán descubrió un enorme yacimiento de litio de 8,5 millones de toneladas.
Canadá
Dotado de 33 billones de dólares en recursos, desde petróleo, gas y uranio, hasta fosfatos, cadmio, plomo, titanio, zinc y una serie de ferroaleaciones, un puñado de minas de tierras raras salpican el Verdadero Norte Fuerte y Libre, extrayendo cerio, neodimio, prometio y más.
¿Quién sabe si Trump está realmente «bromeando» sobre hacer de Canadá el «Estado 51»?
Groenlandia
Groenlandia está asentada sobre una riqueza mineral cuya escala aún no se ha explorado del todo, desde metales y piedras preciosas hasta grafito, uranio y, por supuesto, tierras raras: al menos 1,5 millones de toneladas.
Incluso si los sueños de Trump de una compra no se hacen realidad, una batalla silenciosa – confinada a las salas de juntas, ya está teniendo lugar en medio de los esfuerzos de EE.UU. para bloquear una serie de inversiones chinas en los recursos minerales de Groenlandia.
El Sur global, en el punto de mira de Occidente
Bolivia posee litio, oro, plata, tungsteno, zinc, plomo, estaño y níquel, y se ha enfrentado a más de 190 golpes de Estado y revoluciones a lo largo de su historia. «Golpearemos a quien queramos. Acéptenlo», tuiteó Elon Musk en 2020 en respuesta a la noticia de que Estados Unidos había organizado otro golpe de Estado en Bolivia.
Venezuela: El exasesor de Trump John Bolton dijo que hacer que Estados Unidos aproveche las vastas reservas de petróleo de Venezuela (300 billones de barriles) beneficiaría a Estados Unidos. La enorme riqueza energética y mineral de Venezuela ayuda a explicar por qué Washington la ha calificado de «amenaza extraordinaria».
La República Democrática del Congo posee las mayores reservas de cobalto del mundo (6 millones de toneladas). También se ha enfrentado a repetidos intentos de golpe de Estado, el último en 2024, cuando un político respaldado por Estados Unidos y Bélgica se autoproclamó presidente unilateralmente. Además de cobalto, la RDC es rica en monacita, euxenita, niobio, tantalio y circonio.
Guinea, que también ha sufrido golpes de Estado (1984, 2008, 2021), es el segundo productor mundial de bauxita. También posee uno de los mayores yacimientos de mineral de hierro sin explotar del mundo (20.000 millones de toneladas), además de oro y diamantes.
Zimbabue, donde en 2017 se produjo un golpe de Estado contra el presidente Robert Mugabe, vilipendiado por Occidente desde hace mucho tiempo, tiene las mayores reservas de litio de África (11 millones de toneladas). Los economistas locales creen que con más exploración, su país puede llegar a rivalizar con el estatus de superpotencia de tierras raras de China.
Kenia, cuyo presidente fue recibido con alfombra roja en Washington el pasado mes de mayo, es también (como era de esperar) un gigante emergente de las tierras raras, con depósitos descubiertos en la mina de Mrima Hill por un valor estimado de 62.400 millones de dólares. Además de tierras raras, Kenia es rica en mineral de hierro, oro, piedra caliza, piedras preciosas y mineral de manganeso. No es de extrañar que Estados Unidos haya calificado al país de «importante aliado no perteneciente a la OTAN», el único en el África subsahariana.
