Cualquiera que sea la intención de Trump, esto se saldrá de control.
Paul KrugmanPaul Krugman 27 de enero de 2025
El jueves, agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas entraron en la parte trasera de un pequeño negocio en Newark, Nueva Jersey, sin orden judicial , y arrestaron a tres trabajadores indocumentados. También detuvieron e interrogaron a empleados que son ciudadanos estadounidenses, uno de ellos, según el alcalde de Newark, un veterano militar.
Un gran número de trabajadores agrícolas en el condado de Kern, en el corazón de la zona agrícola de California, habrían dejado de presentarse a trabajar después de lo que parece ser una ola de arrestos (basados, hasta donde se puede saber, en perfiles raciales) por parte de agentes de la Patrulla Fronteriza.
Así es como empieza.
He dedicado mucho tiempo a las dos áreas en las que Trump parece que va a causar un gran daño económico: los aranceles y las deportaciones (aunque debo añadir a la lista la política energética ). Poniéndome el sombrero de profesor, bloquear las importaciones de productos fabricados en el extranjero y deportar a trabajadores nacidos en el extranjero son, en algunos sentidos, implicaciones económicas similares. Pero los aranceles tienen que ver con dólares y centavos; la represión de los inmigrantes tiene que ver con las personas. Y como tiene que ver con las personas, es probable que la hostilidad de Trump hacia los inmigrantes cause mucho más daño, humanitario e incluso económico, que su política comercial.
Por el momento, los mercados financieros parecen creer que, en lo que respecta a los aranceles, Trump no cumplirá la mayoría de las amenazas que ha hecho. Creo que esto es una complacencia excesiva. Si creen que los asesores económicos de Trump lo convencerán de que imponer aranceles elevados a nuestros vecinos es una muy mala idea, no han estado prestando atención: Trump se ha rodeado de aduladores que ni siquiera considerarán decirle que está equivocado.
Supongo que ya veremos. Pero en lo que respecta a la represión de los inmigrantes, ya estamos viendo las primeras pruebas de que la mordedura del gobierno será peor que su ladrido.
Los funcionarios de Trump han intentado en varios momentos sugerir que los esfuerzos de deportación serán limitados, que al menos inicialmente solo perseguirán a los criminales , y algunos apologistas de Trump sugirieron hace apenas unos días que la administración realmente no tomaría medidas que afectarían seriamente a la fuerza laboral agrícola, que incluye a muchos inmigrantes indocumentados. Así, Chad Wolf, del America First Policy Institute, le dijo a Politico :
Si hay 16 redadas en lugares de trabajo en el sector agrícola en el transcurso de dos meses, entonces sí, comencemos a hablar de cómo [el impacto económico] puede ser una preocupación. Pero creo que hasta que no haya hechos concretos, creo que es un poco exagerado.
Bueno, creo que los hechos ya están ahí.
El problema es que no creo que Trump pudiera aplicar una ofensiva limitada y restringida contra los inmigrantes, ni siquiera si quisiera. Si insiste en afirmar falsamente que millones de inmigrantes delincuentes están alimentando una enorme ola de delincuencia, si deja claro que respetar los derechos de los acusados es una cuestión liberal y de igualdad de oportunidades, por supuesto que algunos agentes del Servicio de Inmigración y Control de Fronteras se volverán locos. Básicamente, cualquier persona de piel morena correrá el riesgo de ser detenida, al menos temporalmente.
Y si queremos pensar en el impacto tanto humanitario como económico de la represión, no deberíamos centrarnos demasiado en la logística, en el hecho de que la administración Trump no tiene ni remotamente suficientes recursos para deportar a millones de residentes de Estados Unidos o ponerlos en campos de concentración [inserte el último eufemismo]. El número de inmigrantes arrestados puede ser pequeño hasta ahora, pero las redadas ya están inspirando un temor generalizado. Y este temor tendrá consecuencias importantes, ya que los trabajadores se quedarán en casa o, si pueden, regresarán a sus países de origen, y las empresas despedirán a empleados valiosos por temor a que puedan ser objeto de redadas.
Permítanme hacer otra predicción que espero que resulte errónea: a medida que se intensifique la represión oficial contra los inmigrantes, también veremos mucho vigilantismo. Parte de esto puede tomar la forma de ataques , informes al ICE de que tal o cual negocio o lugar de reunión está lleno de delincuentes inmigrantes. Parte de esto tomará la forma de acción directa; ¿recuerdan cuando los Ángeles Guardianes golpearon a un «migrante» (en realidad un neoyorquino) en Times Square? Esperen ver mucho más de eso.
Todo esto será horrible y aterrador. Estados Unidos puede convertirse muy pronto en una nación en la que todos —o al menos todos los que no son blancos— sientan la necesidad de llevar consigo un comprobante de residencia legal dondequiera que vayan, y ni siquiera tener los papeles en regla puede protegerlos de la detención o de la violencia de los vigilantes.
Teniendo en cuenta todo esto, parece casi una tontería hablar del impacto económico, pero será considerable.
En este momento, casi 1 de cada 5 trabajadores estadounidenses nació en el extranjero:
La mayoría de estos trabajadores están aquí legalmente, aunque, como ya estamos viendo, es posible que no les proporcione tanta protección como se cree. La mayoría de las estimaciones sugieren que los inmigrantes no autorizados representan alrededor del 5 por ciento de la fuerza laboral:
Fuente: Pew
Perder una gran fracción de estos trabajadores sería un duro golpe para la economía, especialmente porque los inmigrantes, legales o no, juegan un papel mucho más importante en algunas industrias y ocupaciones que en la economía en su conjunto.
La agricultura es el ejemplo más llamativo: los inmigrantes, muchos de ellos indocumentados, constituyen la mayor parte de la fuerza laboral agrícola:
Fuente: USDA
Expulsen a esos trabajadores, ya sea mediante la deportación o la detención o simplemente creando un clima de miedo, y observen lo que sucede con los precios de los alimentos.
Alrededor de una cuarta parte de los empleados de la industria de la construcción son inmigrantes (el 40 por ciento en Texas y California), pero esta cifra aumenta al 31 por ciento si se consideran únicamente los “oficios de la construcción”, es decir, las personas que realmente construyen cosas en lugar de trabajar en oficinas o en marketing. Y la proporción de inmigrantes es mucho mayor en determinados oficios:
Fuente: Asociación Nacional de Constructores de Viviendas
Así, en un momento en que los estadounidenses todavía están enojados por el precio de los alimentos y, con mayor justificación, por la imposibilidad de acceder a la vivienda, la ofensiva de Trump contra los inmigrantes parece destinada a obstaculizar la producción de alimentos y la construcción de viviendas.
Sin embargo, no creo que pueda reducirlo. Puede cancelar sus aranceles, alegando que ha obtenido grandes concesiones de Canadá y México, o conceder exenciones arancelarias a sus amigos, convirtiéndolos en un instrumento más de corrupción. Pero sus diatribas contra los inmigrantes han desatado, creo, fuerzas de odio que no puede controlar. Y esas fuerzas harán que Estados Unidos sea más pobre y más feo.